Davide Calabria si racconta in una lunghissima intervista rilasciata a Radio Serie A. Dal suo amore per il Milan al difficile rapporto con la Nazionale, passando per il futuro.
Intervistato da Radio Serie A, Davide Calabria, capitano e terzino del Milan ha così parlato dell’emozione provata nell’indossare la fascia che fu di Franco Baresi e Paolo Maldini: “Il Milan per me è tutto. La mia vita. Sono cresciuto in una famiglia tifosa del Milan e andavo allo stadio prima di indossare la maglia. È stato il mio percorso di crescita da quando avevo undici anni. Sono tifoso del Milan da prima, mio zio ci ha provato con la Juve ma non ha funzionato”.
“La mia prima volta a San Siro avevo sei anni ed era la Champions League. Era il Milan di Ancelotti, una squadra incredibile: tra le più grandi della storia del calcio”.
È vero che hai iniziato come centrocampista?
“Sono cresciuto nella squadra del paese e ho iniziato a giocare all’età di cinque anni con gli amici. Giocavo ovunque, a scuola e dopo. Ho iniziato come centrocampista, a cinque anni e poi a sette. Stavo meglio in mezzo al campo e mi è sempre piaciuto stare in mezzo al campo, anche oggi”
Hai avuto poster del Milan in camera?
“Avevo una foto di Kakà e delle magliette, non originali perché all’epoca non potevamo permettercele. Kakà è stato uno dei giocatori più forti della storia. Era uno dei giocatori preferiti insieme a Sheva. Quello che ha fatto per il Milan è stato davvero incredibile.
“I poster ti aiutano a sognare, a trarre ispirazione. Al Milan ho avuto tanti giocatori che mi hanno ispirato, potevi sceglierne uno ad occhi chiusi. Vedere i tuoi idoli raggiungere quei livelli ti dà qualcosa in più per arrivare dove sono oggi”.
Che tipo di educazione hai avuto?
“Mio padre faceva il muratore e mia madre era impiegata e poi ha aperto un bar. Ora sono qui per dare una mano. Mi hanno insegnato il duro lavoro, affrontando periodi difficili anche a livello economico. Lo spirito di sacrificio, la dedizione, il fatto che mi hanno dedicato il loro tempo.
“Mio papà era più in secondo piano per lavoro, mia mamma è stata la più fondamentale per me e mi seguiva più spesso. Penso che abbia sacrificato tutto per me e anche mio zio era molto legato, quello juventino (ride).
“Ai tempi delle scuole medie i miei genitori evitavano di accettare offerte da Milan, Atalanta e Brescia. Abbiamo deciso di fare il salto più tardi. La difficoltà è stata il viaggio di prima mattina a Brescia a scuola e poi mia madre mi ha portato sul pullman che mi ha portato al Vismara. Il primo anno ho faticato molto ma poi inizi ad abituarti”.
Da bambino hai avuto qualche difficoltà?
“Sì, i primi mesi sono stati abbastanza difficili ma ero troppo giovane e i miei genitori mi erano vicini. Anche nel periodo del collegio, in primavera, ho sofferto la lontananza da casa alle 16.
“Non volevo fermarmi ma cercavo nuove soluzioni per sentirmi meglio: soffrivo in quel momento, lontano dalla mia famiglia. Ma i miei genitori e i miei amici mi hanno sempre sostenuto. Mi hanno parlato e mi hanno detto che era quello che volevo fare: poi mi hanno sempre lasciato libero.
“Ma era davvero il mio sogno: non potevo e non volevo arrendermi. Era come arrendersi. Lacrime? Sì, sono sempre stata chiusa e immatura, piangere può aiutare. Invece ho sempre faticato da questo punto di vista. Ma sono anche super determinato ad andare avanti e non avevo voglia di piangere”.
Qual era il tuo sogno?
“Il mio sogno era arrivare a giocare in Serie A: credo di aver ricevuto anche una letterina da qualche parte in cui dicevo che sognavo di giocare la finale di Champions League… senza sembrare arrogante, ci ho sempre creduto.
“Questa cosa alla lunga mi ha portato ad andare via rispetto ad altri ragazzi che avevano più talento. Piano B? Avevo spinto per la scuola agraria e da sempre sono appassionato del mondo del vino. Ne sono ancora appassionato. Sapevo che o era il calcio o quest’altra strada.
Una cosa a cui hai dovuto rinunciare?
“Questo lavoro ti dà tantissimo a livello emotivo ed economico. Ovviamente negli anni precedenti avevo rinunciato a fare la vita da ragazzino come tutti, ero limitato da questo punto di vista. Una cosa che mi pesa relativamente, essendo cresciuto un po’ più in fretta.
“Privilegi? Ne abbiamo molti ma pochissimi di noi li ottengono. Posso ritenermi fortunato ma non è detto che tutto vada liscio. Uscire di casa presto, ad esempio, non è così semplice. Anche per un genitore è difficile”.
Cosa hai fatto con il tuo primo stipendio?
“Ho iniziato con il minimo. Sono quasi sicuro che mia mamma ce l’abbia fatta, sicuramente una cena tra amici: un salto al bar di mio papà. Abbiamo fatto una mini festa.”
Com’è stato il tuo primo provino al Milan?
“La prima audizione con un mio amico. Anche solo indossare la maglietta per quell’ora è stato meraviglioso. Il mio amico era portiere e c’era sempre il dubbio se gli avessi segnato un gol o meno, me lo convalidavano.
“Non l’hanno preso: era fortissimo ma un po’ basso. Non mi hanno preso neanche il primo… Abbiamo scelto di rimandare, non era detto che mi riprendessero. Ne ho fatto un altro più tardi al Vismara e mi hanno preso”.
Quando sei passato al ruolo di difensore?
“Ero centrocampista in un centrocampo a tre, giocavo poco nei primi anni: non ero troppo grande fisicamente. Alle 14 con mister Inzaghi che, anche per necessità, mi ha spostato terzino sinistro e poi sono rimasto a destra e non mi sono mosso.
“Mi ha aiutato anche a usare il piede sinistro: utile come percorso di crescita. Credo che essere più diligente dal punto di vista tattico sia dovuto anche all’aver giocato più ruoli a quell’età”.
C’è qualcuno da ringraziare al Milan?
“Direi Inzaghi, quello che mi ha fatto titolare e mi ha tenuto fermo. Il cambio è stato con lui e poi mi ha fatto esordire in prima squadra. Direi anche Brocchi, perché nel suo modo di giocare è stato molto utile a livello pratico e di intelligenza tattica”.
Com’è essere allenato dai tuoi idoli?
“Sono sempre stato uno che non si tira indietro. Se ci sono problemi, anche se alzi la voce, fa parte del gioco. E’ uno sport dove si creano tensioni e rivalità, normali sono questi momenti.
“Con Inzaghi ho sempre avuto un bellissimo rapporto e a 16 anni con una leggenda del genere è anche complicato. Una grande discussione che mi ha coinvolto? Sì, ne ho avuto più di uno.
“La prima più difficile è stata con Montella e non ricordo il motivo, eravamo molto arrabbiati e si era creata un po’ di tensione. Colgo l’occasione per salutarlo (ride). Non è stato un momento piacevole ma ripeto, succede e fa parte del gioco: l’importante è che venga chiarita la cosa”.
Com’è stato vincere lo scudetto?
“È stato il momento più alto. Arrivare a vincere dopo un periodo di difficoltà è stato un bellissimo percorso, soprattutto per me che venivo dal settore giovanile. Un anno bellissimo anche a livello umano, con quei giocatori si è creato un bel legame.
“Avere la foto qui a Milanello è stato bellissimo e spero di appenderne altre. A livello umano c’era un clima super positivo, ci siamo divertiti tutti anche chi ha giocato meno, il che è fondamentale”.
Com’è lavorare con Pioli?
“È stato molto bravo a inserirsi in un momento complicato per la squadra ma anche per lui. Questa situazione ci ha uniti ancora di più: siamo partiti in difficoltà nel primo tempo ma toccato il fondo abbiamo dovuto risalire con le unghie e con i denti.
“Non si è arreso e ha creduto nel lavoro. Così è stato dal primo all’ultimo membro dello staff, unendo il gruppo che ha vinto”.
Qual è stato il momento che ha dato il via alla vittoria del titolo?
“La prima fu due anni prima, quando a Bergamo prendemmo una bella batosta. Ma credo che ci sia stato anche il derby con la doppietta di Giroud. Ma anche quella partita contro lo Spezia, con il gol annullato.
“Ci sono stati diversi momenti: anche alcuni confronti qui a Milanello che in una stagione sono fondamentali per ritrovarsi. È normale che capitino momenti di tensione: ma non stiamo parlando di pugni in faccia ma di un confronto che porti benessere alla squadra”.
Come ti senti quando indossi la fascia da braccio?
“La fascia pesa tantissimo, una delle più importanti nel calcio. Ti dà più responsabilità dal punto di vista umano, poi arriva il campo.
“È fondamentale poter essere una grande persona ed essere un esempio o un’ispirazione, sia per i bambini che per gli adulti che seguono questa squadra e questo sport. Ti dà un peso ma è bello poterlo indossare.”
Pensi mai a chi ha indossato la fascia prima di te?
“Ci penso sempre. Sono cresciuto guardando questi giocatori. Baresi era uno degli idoli di mio padre. Ho giocato con i figli di Paolo Maldini e conoscerlo è stato un onore. Ci penso spesso ed è una grande responsabilità”.
Com’è Paolo Maldini?
“Mi ha insegnato la pazienza. L’ho sempre visto in qualsiasi momento sempre molto tranquillo, con il giusto atteggiamento e le giuste maniere. Affrontare lo sport, i momenti belli e quelli brutti, con la giusta maturità”.
Ti vedi al Milan per tutta la vita?
“Non penso di volerne far parte fisicamente dopo la mia carriera, anche se è ancora presto. Per me questa fascia e questa maglia faranno sempre parte di me. Rappresenterò sempre il Milan, anche questa è una grande responsabilità.
“Da calciatore? Sì, mi rivedo qui, perché no? Non me lo sono mai chiesto ma sono cresciuto qui e mi piacerebbe continuare a far parte di questa famiglia”.
Cosa ha pensato della decisione di affidare la fascia di capitano a Leonardo Bonucci appena arrivato?
“Una scelta fatta in quel momento dalla società. Leo con noi si è sempre comportato bene, sempre sincero e super professionale. L’ho avuto come compagno di squadra anche in Nazionale e non posso che parlarne bene.
“Capisco che le persone possano avere pensieri diversi ma dal punto di vista umano lui è una persona eccezionale, in quel momento ha messo tutto l’impegno che poteva dare. Sono stati scelti da altre persone che per noi erano relativamente importanti perché volevamo solo remare dalla stessa parte”.
Ti ritrovi nella parola “bandiera”?
“È strano. Essendo cresciuto guardando così tanti fenomeni… ho 27 anni e ancora non mi considero così vecchio anche se ne ho passate tante con questa maglietta. Posso dire di sì, se sono rimasto qui significa che qualcosa c’è. Posso vedermi con questo termine.
Ha mai detto no ad altre squadre per restare al Milan?
“No, né io né la società abbiamo avuto grossi problemi ad andare avanti. Siamo sempre stati molto aperti al dialogo. Ovviamente ci sono stati momenti in cui si ragionava insieme se fosse il caso di intraprendere strade diverse oppure no. Ma alla fine sì, abbiamo continuato insieme”.
Chi è il miglior giocatore con cui hai giocato?
“Mi sono allenato con Kakà: uno degli idoli, ritrovarlo in allenamento è stato fantastico. A livello di talento puro, Menez, al suo primo anno in prima squadra, mi aveva impressionato. Non parlo dei miei compagni attuali, ce ne sono tanti forti”.
Leao è tra questi…
“Una risata, la gioia di giocare. Ha un talento innato e una marcia in più. Deve saper mantenere la calma e poi per lui parla il campo. Anche se può sembrare che abbia giornate altalenanti, i numeri parlano per lui.
“Se capisce il talento che ha può diventare uno o il giocatore più forte al mondo. E’ un giocatore del Pallone d’Oro, non ne vedo molti con le sue qualità fisiche innate. Se avesse l’istinto omicida di Mbappè potrebbe diventare un giocatore del Pallone d’Oro”.
Può questo Milan raggiungere il livello del Milan che seguivi da bambino?
“Più complicato rispetto agli anni passati. Entrano in gioco anche diverse situazioni economiche. Ma abbiamo dimostrato che anche senza grandi finestre di mercato possiamo riuscire ad alzare il livello anno dopo anno.
“È più complicato di prima e siamo indietro dal punto di vista economico e di immagine rispetto alla Premier League. Ma nulla è possibile, un giorno potremo arrivarci: sono super fiducioso”.
Il secondo posto in campionato deve essere un obiettivo…
“Quello che volevamo era vincere [il titolo]. Dobbiamo avere ben chiaro che l’Inter sta facendo una stagione straordinaria. Dobbiamo essere onesti con noi stessi e con tutti e dire “complimenti” per quello che stanno facendo.
“Stiamo andando alla grande nella nostra stagione, abbiamo il ritmo della stagione scudetto. L’obiettivo era fare il massimo e dal punto di vista numerico stiamo facendo il massimo”.
L’Inter vincerà lo scudetto contro di te nel derby?
“È ancora presto, ci sono partite prima, ma vogliamo vincerle tutte… quindi non succederà”.
Qual è il tuo rapporto con la Nazionale?
“Una domanda interessante. Penso che qualche volta siano accaduti infortuni in prossimità delle convocazioni in Nazionale, penso che mister Mancini abbia fatto le sue scelte, non era compito mio giudicarle, e poi lo hanno portato alla vittoria dell’Europeo.
“L’amore reciproco non è mai arrivato a creare una situazione di continua chiamata all’appello. Faccio del mio meglio qui e sono felice qui. Se arrivasse la Nazionale sarei felice”.
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“Il mio drago è il Milan. Il mio desiderio? Vincere la Champions come dicevo da piccolo”.
