Intervenuto in conferenza stampa alla vigilia della sfida d’andata dei quarti di finale di Europa League, Stefano Pioli ha così presentato il match contro la Roma.
Il tecnico rossonero ha parlato delle sue aspettative per il match di domani sera a San Siro e anche del futuro del suo lavoro al Milan.
La conferenza di Pioli
Da quando nelle competizioni europee è stata abolita la regola dei gol in trasferta, il Milan ha sempre vinto il primo in casa. Senza questa regola cambia qualcosa?
“Non fa molta differenza. Siamo abituati a giocare primi in casa in Europa League, contro Rennes e Slavia siamo stati bravi a portarci in vantaggio e questo è l’obiettivo anche per la partita di domani. La partita durerà 180 minuti, non potremo assolutamente chiudere il discorso domani ma prendere qualcosa in più rispetto agli avversari sarebbe molto importante”.
Com’è cambiata la Roma con De Rossi? La tua posizione in campionato ti mette in una situazione di forza?
“Credo che domani sera De Rossi schiererà la squadra migliore per fare molto bene, è un obiettivo molto importante per noi e per loro. Ci conosciamo bene, vengono da un derby vinto e hanno perso solo contro l’Inter della gestione De Rossi.
“Noi non pensiamo assolutamente al Sassuolo o al campionato ma alla partita di domani e sarà la stessa cosa. La Roma ha cambiato posizione per difendere e attaccare, noi non abbiamo rivisitato le partite di campionato ma ci siamo concentrati solo sulle partite di De Rossi”.
Questo Milan, come ha detto Bennacer, è più forte dell’anno scudetto?
“Secondo me l’Isma ha usato un termine che ritengo più corretto: è un Milan diverso. Sono cambiati tanti giocatori, è cambiato l’approccio, il modo di giocare. Quello era un Milan che ha ottenuto una vittoria incredibile, questo è un Milan che prova a tornare a vincere.
“Siamo in un buon momento, ma ora arriva il momento più importante della stagione che deciderà le valutazioni di fine stagione, cosa abbiamo fatto, il nostro percorso positivo o negativo.
“Questo è il momento in cui dobbiamo dimostrare la nostra forza, dimostrare che il viaggio che abbiamo fatto attraverso alti e bassi ci ha migliorato. Dipende da noi.”
Questione di esperienza
La Roma adesso è più un gruppo? Cosa conta di più in queste serate, la mentalità europea o l’essere squadra?
“Essere squadra conta sempre molto più degli altri. Penso che De Rossi stia facendo un ottimo lavoro, la cosa più importante per un allenatore è essere credibile, farsi seguire dalla squadra e avere la squadra che gli dà totale disponibilità nel suo atteggiamento. Questo lo si può vedere a Roma.
“Non era facile superare una squadra che difendeva con tanti giocatori quando c’era Mourinho, probabilmente domani troveremo un avversario diverso con caratteristiche diverse. Abbiamo sofferto sia squadre più profonde che squadre aggressive, sinceramente non so quali scelte farà De Rossi.
“Molte squadre prima di affrontare il Milan usano una strategia, poi quando affrontano il Milan, conoscendo le qualità dei nostri attaccanti, la interpretano in un altro modo. Conosciamo la Roma e i suoi giocatori importanti ma non sappiamo cosa troveremo domani.
“Siamo preparati e maturi per leggere subito cosa ci concederanno per sfruttare le nostre caratteristiche e quali saranno le loro attitudini”.
Cosa c’è di diverso tra Milan-Roma di Europa League e Milan-Roma di campionato?
“Credo che l’atmosfera sarà quella di una competizione europea. Credo che ormai, ok, la Champions è la Champions e ieri abbiamo assistito a due partite di livello tecnico fantastico, ma con errori importanti.
“Ho provato a guardare le partite di ieri solo da tifoso per godermi lo spettacolo, ma poi chiaramente subentra il ruolo dell’allenatore. Nel Real-City le squadre hanno commesso due errori nei primi gol subiti evidenti in fase difensiva.
“Hanno comunque continuato a giocare consapevoli delle loro qualità e con un piano di gioco molto chiaro, con fiducia e convinzione. Credo che la cosa più importante per una squadra sia superare le difficoltà all’interno della partita perché c’è anche l’avversario.
“Domani non possiamo pensare di neutralizzare completamente la Roma in tutti i sensi. La Roma ha giocatori forti e gioca bene. Cercheremo di essere più efficaci di loro ma non deve toglierci energie e fiducia se in alcune occasioni hanno la meglio su di noi, ci mettono in difficoltà o subiamo gol.
“Dobbiamo continuare a giocare e credere nelle nostre qualità perché le abbiamo e possiamo essere pericolosi per tutta la partita”.
Cosa saresti disposto a rischiare per regalare ai tifosi uno spettacolo come quello di Real Madrid-Manchester City?
“Rischiamo sempre nel modo in cui vogliamo giocare, siamo una squadra votata al calcio offensivo. Finché avremo la palla cercheremo di mettere in difficoltà l’avversario, quando non avremo la palla cercheremo di portargliela via il prima possibile.
“Se vuoi essere una squadra offensiva che esalti il suo potenziale tecnico prendi dei rischi, inevitabilmente concedi spazi se perdi palla. Credo che domani, a livello di mentalità, si affronteranno due squadre che sulla carta dovrebbero dare spettacolo visivamente, con giocatori di qualità che possano segnare gol spettacolari come quelli di ieri sera”.
Come stile di gioco, è lì che il tuo Milan deve arrivare, i livelli di Real-City?
“Siamo arrivati in semifinale l’anno scorso, vuol dire che c’eravamo. Poi non ci siamo riusciti perché siamo arrivati lì in quel momento non nella migliore condizione possibile perché in quelle due partite lì abbiamo trovato un gruppo che ci era superiore.
“Non credo che siamo lontani. L’Europa League è sotto la Champions, ma da ora in poi sono grandi squadre. Nessuno si sorprenderebbe se noi, il Liverpool o il Bayer Leverkusen giocassimo la Champions League.
“Il nostro gruppo [della Champions League] è l’unico che ha due squadre ai quarti, ci è mancato il piccolo scatto. Ma ora abbiamo un obiettivo importante. Possiamo giocare un calcio moderno, con ritmo, intensità, posizione, giocate individuali”.
Quanto sei vicino a diventare un “Cup manager”?
“Non credo a queste distinzioni, credo nel modo di giocare della mia squadra e siamo una squadra che grazie a idee, volontà e concetti può giocare un calcio moderno, con ritmo, intensità e imprevedibilità. Possiamo essere competitivi in Italia e in Europa. L’obiettivo della società è migliorare continuamente, bisogna lavorare tanto e avere fiducia nei giocatori”.
Cosa cambia senza Tomori?
“Fik ha caratteristiche di grande velocità, grande aggressività, che gli altri hanno meno, ma noi cercheremo di mettere in campo caratteristiche che possano adattarsi bene agli attaccanti della Roma. Le condizioni fisiche di Thiaw e Kjaer al momento sono le stesse, quindi sceglierò in base all’avversario e alle posizioni che dovrà assumere”.
Cosa non dovrebbe fare il Milan domani?
“Dobbiamo giocare tutta la partita con attenzione, qualità, intensità e massimo minuto dopo minuto. In queste partite importanti bisogna affrontare ogni situazione con il meglio di sé, individualmente e collettivamente”.
